En Villa Retiro, la experiencia culinaria se inicia mucho antes de probar bocado. A medida que uno cruza el umbral de una elegante casa modernista rodeada por jardines exhuberantes, la atmósfera invita a una pausa sensorial. El diálogo entre la arquitectura original—con sus balaustradas de madera tallada y suelos hidráulicos llenos de historia—y los ventanales que bañan de luz natural cada rincón, genera un entorno donde la calma y la curiosidad encuentran su punto de equilibrio. En este marco singular, la propuesta de Fran López Gilabert adquiere una dimensión más profunda; aquí, los elementos visuales no son mero telón de fondo, sino parte esencial del ritual gastronómico.
La cocina de Villa Retiro se distingue por una mirada lúcida a la materia prima y una nítida vocación de honestidad. López Gilabert demuestra, plato a plato, un compromiso tenaz con las raíces de la tierra del Ebro, reinterpretando ingredientes emblemáticos en preparaciones que revelan matices sutiles y texturas inéditas. El producto local nunca es arropado con artificios; brilla con su propio carácter en ensamblajes rigurosos donde el exceso no encuentra espacio. Los pescados de río y las verduras de proximidad, por ejemplo, suelen vestirse con fondos y marinados que acentúan su sabor sin apabullarlo, y la presencia recurrente de arroces del Delta ofrece un recorrido aromático y gustativo genuinamente vinculado al entorno.
Cada pase sobre la vajilla minimalista parece explorar la tensión entre memoria y novedad. Los emplatados, cuidados en el gesto y el colorido sin renunciar a la sobriedad, participan en la narrativa sensorial tanto como el alimento mismo. La filosofía del chef trasciende la técnica: se percibe una intención constante de rendir homenaje al paisaje fluvial y a la despensa cercana, actualizando el repertorio tradicional desde el respeto y un profundo arraigo personal. Así, el menú se despliega con una cadencia natural, sin buscar el impacto inmediato, sino la construcción de una experiencia pausada y reflexiva.
Lejos de artificios superfluos, la estrella Michelin que ostenta Villa Retiro parece culminar esa búsqueda de autenticidad y coherencia, más que de alardes puntuales. Cada detalle, desde la atmósfera hasta el tratamiento de los ingredientes, compone un relato gastronómico en el que tradición e innovación encuentran un inusual punto de confluencia. Sólo aquí, la excelencia se expresa en matices, en la sobria elegancia de lo bien hecho.
