Qué es el altramuz, sus propiedades y recetas con el lupino

Los altramuces se extraen de una planta llamada Lupino, que crece muy fácilmente en la Península Ibérica ya que se adapta a suelos arenosos. Como su raíz requiere profundidad para crecer, el Lupino resiste también las sequías. Su color es amarillo y su forma ovalada. A simple vista, nos puede hacer recordar al maíz, a las habas o garbanzos.

El altramuz se ha incorporado en nuestra gastronomía y hoy en día es el compañero perfecto para un picoteo junto con una cerveza. Además, sus destacadas cualidades nutritivas hacen del altramuz o lupino un complemento ideal para una dieta saludable.

Origen de los altramuces

Existen diferentes historias acerca del origen del altramuz. Hay quienes afirman que fueron los egipcios los que comenzaron a cultivar esta legumbre. Otros sostienen que fue introducido por el Imperio Grecorromano, aunque también cuentan que los fenicios se encargaron de transportarlo por el mar Meditarráneo, y así se introdujo en diferentes culturas.

Sin embargo, más allá de las distintas historias alrededor del altramuz, lo cierto es que en sus inicios fue ampliamente utilizado para alimentar al ganado y a las familias pobres, ya que por su alto contenido nutricional las ayudaba a sobrevivir en momentos de penurias económicas. Como era considerado un alimento de baja calidad, destinado a alimentar animales, su consumo quedaba relegado a los más pobres. 

Ya en el siglo III d.C se encuentran referencias explícitas sobre el altramuz. En tratados sobre uso de agroquímicos para cosechas y cría de animales, se hacía referencia a los métodos de cultivo y formas de utilizar el altramuz. También se lo mencionaba como un producto ideal para mezclarlo con otros granos, como cebada y trigo, y elaborar panes de alta calidad. 

El sabor de los altramuces

Como ya dijimos anteriormente, los altramuces son ideales para acompañar una cerveza o un fresco aperitivo. Esto se debe a su peculiar sabor amargo y salado al mismo tiempo. También mencionamos las beneficiosas cualidades nutritivas del altramuz. Sin embargo, hay que tener mucho cuidado ya que hay maneras de consumir esta legumbre que pueden derivar en una intoxicación.

Debido a algunos de los componentes del altramuz, éste no puede consumirse crudo de ninguna manera, ya que puede generar molestias digestivas o indigestión. Pero con una correcta preparación, los ingredientes tóxicos del altramuz desaparecen. Es por ello que es importante conocer los siguientes consejos para quitarle el fuerte sabor amargo a los altramuces (dado por los alcaloides) y consumirlos de manera apropiada. De esta forma, sus propiedades nutritivas también se potencian. 

La recomendación más importante para consumir correctamente los altramuces es someterlos a un proceso de remojo en agua con sal. Esto hay que hacerlo varias veces, hasta que el sabor amargo ya no predomine. Si bien puede ser un proceso un poco largo, ya que como mínimo lleva una semana, es muy sencillo. Solamente necesitáis agua con sal y un poco de paciencia. 

Podéis comenzar dejando los altramuces en remojo durante unas 10 o 12 horas. Luego, se escurren los granos y se cuecen a fuego lento por 15 minutos. Pasado ese tiempo, se colocan nuevamente en agua fría y sal, para conservarlos de esta manera durante una semana. Cada dos días, debéis cambiar el agua salada. De esta forma, os aseguras de preparar los altramuces correctamente y tenerlos listos para el próximo aperitivo. 

Propiedades de los altramuces