La chef colombiana Leonor Espinosa, elegida World's Best Female Chef 2022

Comprometida con la investigación culinaria, la valorización de los productos locales y la biodiversidad, Leonor Espinosa pone también el acento en la importancia de la función social de la gastronomía y es una figura clave en el renacimiento de la cultura gastronómica colombiana.

El año pasado trasladó su restaurante al exclusivo barrio de Chapinero, también en Bogotá, con un enfoque completamente nuevo: la chef ha creado un menú degustación sin precedentes elaborado exclusivamente con ingredientes locales, con platos individuales que narran un viaje para descubrir la cultura gastronómica colombiana. Un viaje inspirado en el concepto de Ciclo-Bioma, que estudia los diferentes ecosistemas colombianos y las formas de utilizar nuevas especies en la cocina.

 "Leonor Espinosa se ha convertido en una de las cocineras latinoamericanas más emblemáticas de su generación, defendiendo como nadie la biodiversidad y la diversidad cultural de su país. Es una chef autodidacta que combina la innovación culinaria con una profunda investigación científica, dedicada a descubrir nuevos conocimientos y a enseñarlos. Estamos encantados de reconocer su increíble trabajo con este importante premio", comenta William Drew, director de contenidos de The World's 50 Best Restaurants. 

Espinosa ya había recibido el Basque Culinary World Prize, el premio mundial que otorgan el Basque Culinary Centre y el Gobierno Vasco a personas cuyos proyectos relacionados con la gastronomía han mejorado la vida y la situación social de la gente. En 2020 también fue galardonada con el Premio Estrella Damm Chefs' Choice en el seno de los Latin America's 50 Best Restaurants, el único premio votado por chefs que consagra a aquellos que tienen un impacto positivo en el sector de la restauración.

Leonor Espinosa, mejor chef mujer del mundo en 2022 

De naturaleza creativa, tras estudiar economía y bellas artes y trabajar como directivo en el campo de la publicidad, Espinosa sintió la necesidad de probar en el ámbito de la cocina. En 2005 abrió el restaurante que lleva su nombre, originalmente llamado Leo, pero conocido como Leo Cocina y Cava, donde apostó por la fusión entre la cocina colombiana tradicional y la contemporánea. En 2015 el restaurante recuperó su nombre original, convirtiéndose en un hito y ocupando el número 46 de The World's 50 Best Restaurants 2021.

Espinosa lleva mucho tiempo involucrada en Funleo, una organización sin ánimo de lucro que fundó en 2008 con su hija, Laura Hernández-Espinosa (sumiller jefe de Leo). La colaboración entre madre e hija ayudó a desvelar los secretos de los ingredientes utilizados por los nativos y sus técnicas ancestrales, fuente de inspiración para los menús que se ofrecen en Leo. En la actualidad, la asociación sigue promoviendo la identidad, pero también reivindicando y difundiendo las tradiciones culinarias de las comunidades rurales locales, apoyando su bienestar económico y su salud, con programas específicos destinados a mejorar el uso de los ingredientes autóctonos en toda Colombia.